在美國(guó)，銀行卡比國(guó)內(nèi)更加重要。大到轉(zhuǎn)賬匯款，小到買(mǎi)一瓶飲料可能涉及到銀行卡。美國(guó)銀行卡的普及程度更高于國(guó)內(nèi)。所以到美國(guó)后，到銀行開(kāi)戶是必不可少的。

　　跟國(guó)內(nèi)不同的是，在美國(guó)有很多很多大大小小的銀行，大的有national和regional的，比如Citibank(花旗)，Bank of America，Chase(摩根大通)，Wells Fargo(富國(guó))，PNC Bank等等，也有很多小的local的銀行。但是一般沒(méi)有SSN，有些銀行在沒(méi)有SSN的情況下是不能開(kāi)戶的，特別是很多情況下，不能直接辦信用卡。所以開(kāi)戶銀行的選擇是考慮方便，比如能否直接辦理一張信用卡。安全性主要是看銀行的柜臺(tái)或窗口有無(wú)FDIC(Federal Deposit Insurance Corporation，聯(lián)邦存款保險(xiǎn)公司)標(biāo)志。有此標(biāo)志表明此銀行為FDIC會(huì)員。如果銀行倒閉，存款在10萬(wàn)美元以下的儲(chǔ)戶能夠得到全額的賠償保障，如果某銀行不是FDIC會(huì)員的話，那此銀行若倒閉你的錢(qián)就受不到任何保障。

　　美國(guó)還有一種與銀行類(lèi)似的金融機(jī)構(gòu)叫Credit Union(信用社)，這種合作社的業(yè)務(wù)基本與銀行相同，但規(guī)模要小很多，一般都是local的。Credit Union與銀行的最大區(qū)別是他們是Not-for-profit Cooperative Institution(注意不是Non-profit Organization)，除了維持合作社運(yùn)營(yíng)的費(fèi)用外，他們掙的錢(qián)是全部返還給他們的Member的，也就是說(shuō)他們給的Benefit一般都要比銀行好不少(比如Saving Rate和Loan Rate等)，但他們的缺點(diǎn)是規(guī)模很小，比如ATM很少，只分布在幾個(gè)地方，平時(shí)取錢(qián)不方便，另外他們對(duì)membership可能會(huì)有一定的要求，比如有些地方的Credit Union要求時(shí)當(dāng)?shù)氐腅mployee(TA / RA都算Employee)才能在他們那開(kāi)戶。 這種情況下沒(méi)有SSN也很容易就能申請(qǐng)到信用卡;只要是他們的會(huì)員買(mǎi)手機(jī)Plan、買(mǎi)汽車(chē)保險(xiǎn)時(shí)能打折等等，不一而足。但正如FDIC會(huì)員的銀行的賬戶才受到國(guó)家的保障，若準(zhǔn)備在某Credit Union開(kāi)戶，也先要查看這個(gè)Credit Union是否是NCUA(National Credit Union Administration)的會(huì)員，NCUA是Credit Union的聯(lián)邦管理機(jī)構(gòu)，同樣對(duì)儲(chǔ)戶提供25萬(wàn)美元的保險(xiǎn)。

　　有些非FDIC和NUCA會(huì)員的銀行和Credit Union開(kāi)出了很高的存款利率來(lái)吸引客戶，但問(wèn)題是你的存款得不到任何的保障，選擇此類(lèi)銀行或Credit Union一定要慎重，尤其是在金融危機(jī)日益嚴(yán)重的今天。要知道，一年內(nèi)美國(guó)十大銀行中已有Wachovia 為Wells Fargo 所兼并，National City Bank為PNC Bank所兼并，長(zhǎng)期的銀行業(yè)老大Citigroup也一度搖搖欲墜。FDIC和NCUA的25萬(wàn)美元的保險(xiǎn)是對(duì)賬戶而不是對(duì)人的，也就是說(shuō)如果你在同一個(gè)銀行有多種存錢(qián)賬戶，那你每種賬戶都能享受這25萬(wàn)美元的保險(xiǎn)。

　　總之，銀行卡在美國(guó)是必不可少的，有了銀行卡，在美國(guó)購(gòu)物更加方便，而且可能會(huì)更加省錢(qián)(后面會(huì)介紹有些銀行卡的優(yōu)惠和返現(xiàn))。根據(jù)你的需要，謹(jǐn)慎的選擇適合你的銀行開(kāi)戶。